Tak Kalisz opłakiwał Papieża Polaka. Archiwalne relacje telewizyjne

 2 kwietnia 2005 roku i dzień później pod pomnikiem Jana Pawła II modliły się tysiące mieszkańców miasta, przedstawiciele duchowieństwa i władz Kalisza. Znicze płonęły przez wiele następnych dni.  W ratuszu wystawiono księgę kondolencyjną, w którą wpisywały się setki mieszkańców. 

Jan Paweł II zmarł po 27 latach pontyfikatu. Kochany i szanowany przez katolików na całym świecie, przez wiernych z Polski traktowany był szczególnie – jako jedyny rodak piastujący funkcję głowy Kościoła katolickiego. Proces beatyfikacji rozpoczął się miesiąc po pogrzebie, a zakończył sześć lat później. W 2014 roku Jan Paweł II został wyniesiony do rangi świętego.

Był uważany za jednego z najbardziej wpływowych przywódców XX wieku. Dużo pielgrzymował. W ciągu swojego pontyfikatu odwiedził 129 państw. Często i chętnie odwiedzał także wiernych w ojczyźnie. Kalisz znalazł się na trasie jego pielgrzymki do polskich miast w 1997 roku. 4 czerwca odwiedził Bazylikę św. Józefa, Katedrę Kaliską i Wyższe Seminarium Duchowne. Na pl. św. Józefa odprawił też mszę św. z udziałem kilkunastu tysięcy osób, wygłosił też homilię, w której podkreślił sens istnienia rodziny.

Na pamiątkę tego wydarzenia dwa lata później na pl. św. Józefa wzniesiono pomnik papieża Polaka, według projektu Jana Kucza. To jeden z ponad 500 pomników Jana Pawła II wzniesionych w Polsce za jego życia i po śmierci, przez specjalistów uznany za dzieło o wysokich walorach artystycznych i jeden z najlepszych pomników polskiego papieża.