27 lat temu papież Jan Paweł II odwiedził Kalisz FILM

Po trwających dwa lata zabiegach, w 1997 r. Kalisz znalazł się na trasie V pielgrzymki Ojca Świętego do Polski. Zaprosił go, w nietypowy sposób, kaliski supermaratończyk Andrzej Jabłoński, który drogę do Watykanu pokonał biegiem – w sumie 1577 km.

4 czerwca Jan Paweł II nawiedził bazylikę św. Józefa, gdzie modlił się przed cudownym obrazem Świętej Rodziny, Katedrę Kaliską i Wyższe Seminarium Duchowne. Olbrzymi ołtarz, który skonstruował inż. Romuald Zaręba według projektu artysty plastyka Zygmunta Baranka, stanął przy budynku ówczesnego pedetu. Na trasie przejazdu papieża oraz w miejscu celebry ustawiono w sumie 5 km płotków, a orszak papieski liczył około 20 aut z papieskiej świty oraz Biura Ochrony Rządu. W bazylice pod tryptykiem, specjalnie na tę okazję, wybudowano także pokój dla Ojca Świętego z umywalką i toaletą, aby mógł odpocząć 20 minut przed mszą i tyle samo po niej.

Nabożeństwo na pl. św. Józefa zgromadziło tysiące pielgrzymów, a celebrowało je ponad 200 kardynałów, biskupów i kapłanów. Mszę. św. uświetnił chór złożony z około 1000 chórzystów. Do tego dnia przygotowywali się przez ponad rok.

Jan Paweł II wygłosił w Kaliszu pamiętną homilię poświęconą obronie życia ludzkiego i rodziny. W naszym mieście spędził w sumie siedem godzin.

W 1997 r. Ojciec Święty odwiedził też: Wrocław, Gorzów Wielkopolski, Legnicę, Gniezno, Poznań, Częstochowę, Zakopane, Ludźmierz, Kraków, Duklę oraz Krosno. Wizytę papieża w Kaliszu upamiętnia pomnik przed bazyliką, wzniesiony w 1999 według projektu Jana Kucza.

Na stronie Archiwum Państwowego w Kaliszu dostępna jest wystawa online - tutaj.